診療案内

腫瘍について

うちの子に「しこり」を見つけました。これ、“腫瘍”ですか？

ワンちゃんやネコちゃんと触れ合っているときに、偶然しこり（できもの）を見つけた…そういった経験はありますか？

病院でもよく「“しこり”を見つけました」と、患者さんにいらしていただくことがありますがそんな時によく聞かれるのが、「これ、“腫瘍”ですか？」ということです。
腫瘍であれば、「麻酔をかけてとらなければならないの…？」とか、「そもそも命にかかわるんじゃないの…？」とか、不安になることも多く、気になって仕方ないですよね。

しかし、「しこり」は、必ずしもすべてが「腫瘍」ではありません！
かたまり状の病変全般を指すので、「炎症」などで腫れている場合も、「しこり」に含まれます。そして、厄介なことに見た目だけでは正体が判断できない場合が多いです。
（見た目や触診のみで推測をすることはありますが、診断をつけることはできません）

考えよう！　
腫瘍なの？炎症なの？

まず、「しこり」が現れたとき、「腫瘍」なのか、あるいは「炎症」なのかということを一番最初に考えなければいけません。なぜかというと、治療方法が全く変わる可能性があるからです。

例えば、「炎症」なのだとしたら、炎症をおこす原因にもよりますが基本的に抗生物質や抗炎症剤など内科的な治療を行うことが多いと思います。対して「腫瘍」なのであれば外科的に切除を行ったり、放射線治療や抗がん剤を使用しなければならないかもしません。最初の診断よって治療方法が全く異なってしまうため、「腫瘍」なのか「炎症」なのかを考えるのはとても大切なことになります。

動物病院ではそういった「しこり」の診断のために、「細胞診」や「病理診」といった専門的な検査を行います。

「しこり」を見つけたときに、ご家族でできること

しこりの診断には、上記のような専門的な検査が必要になりますが、時には検査を試みたとしても診断がつかない場合もあります。検査時に暴れてしまう子だったり、眼の付近や口の中など検査がしづらい場所にできるようなしこりは、特に診断がつきづらいです。かといって、麻酔や鎮静をかけて検査を行うことに不安を持つご家族もいらっしゃると思います。
そんな時は、「今までどんな風にしこりが変化してきたのか」ということが大切な診断材料になります。そしてこれは、ご家族にしかわからないことです。

例えば、
昨日までなかったのに1cm以上のしこりが今日急にできました、とか
逆にずっと前からあって年単位でも数mm程度しか変わりません、とか
色が赤くなってきました、とか
ワンちゃんネコちゃん自身が気にしています、とか

それぞれ、しこりごとに特徴があるはずです。
急に腫れ上がったものや発赤や痛みが認められるものは炎症が疑わしくなりますし、大きくなるスピードがわかれば、腫瘍の中でも良性なのか悪性なのかの推測がしやすくなります。

観察ポイントとしては
「気づいたのはいつから？」「どのくらいのスピードで大きくなってる？」「色の変化はみられる？」「本人が気にしたり、痛がったりしてない？」など。
ワンちゃんネコちゃんは自分ではしゃべれないので、ご家族が気づいてくれたことがすべて診断のヒントになります。
もし「しこり」を見つけたら、毎日どのように変化していくのかをまずは観察してみてください。

　

最後に、どんな「しこり」であっても診察をおすすめしますが、その中でも日に日に大きくなる「しこり」は炎症でも腫瘍でもすぐに診断、治療が必要になるもののことが多いので、見つけたら早めに動物病院に来てくださいね。

良性？悪性？「腫瘍」って一体なんだろう？

昨今、ヒトもワンちゃんネコちゃんも平均寿命がどんどん長くなる傾向にありますが、そんな中、「腫瘍」という言葉をよく耳にするようになったのではないでしょうか。

「腫瘍」という言葉をきくと、すごく悪いもののように聞こえるかもしれませんが、実は中にはそれほど悪さをしないような「腫瘍」もあります。
いわゆる「良性腫瘍」と呼ばれるものはそのような場合が多く、他の臓器に転移を起こしません。
対して「悪性腫瘍」と呼ばれるようなものは、いろんな臓器に転移する可能性があり、大きくなるスピードも早いため、命を脅かします。

「良性腫瘍」か「悪性腫瘍」なのかで治療方針は大きく変わっていきます。
例えば、悪性腫瘍は周りの組織に広がっていく傾向があるため、手術を行う際には広く切除しなければ、腫瘍を取り残してしまう可能性があります。対して良性腫瘍は周りの組織との境界がはっきりしているので、最小限の切除で取り切れます。

治療の前に腫瘍が「良性」か「悪性」か知ることは、適切な手術範囲を決めることに役立ち、さらにいうとその後の治療方針を効率的に組み立てることができます。（抗がん剤や放射線が必要かどうかなど）

	良性腫瘍	悪性腫瘍
発育の速さ	遅い	速い
転移	なし	あり
再発の可能性※	低い	高い
周りの組織との境界	明瞭	不明瞭

※手術を行った後、同じ場所に再び同種類の腫瘍が形成されるかどうか

麻酔、鎮静！？腫瘍の診断を付ける方法

それでは腫瘍は、どのように診断していくのでしょうか？
腫瘍の診断には、生検（病変部位を直接採取して観察する方法）という検査が必要になります。生検の方法も、どんな道具を使うか、どれくらい組織を採取するかで様々ありますが一番身近に使われるのは「針生検」という方法です。
しこりを採血などで使用するような細い針で刺し、成分を採取します。

強い痛みを伴わず簡便に、素早く行うことができますが、採取できる成分が少ないため、確実な診断を出すことができないことも多いです。

そのため、「針生検」で十分な情報が得られず、治療の方向性が決められない場合は「組織生検」という方法がとられることもあります。
太い針を使用したり、実際に切除することでより多くの成分を採取することが可能になり、診断をつけられる可能性が高くなります。ただし、その分痛みが強くでてしまうことから鎮静や麻酔をかける必要がでてくるので、ワンちゃんネコちゃんの全身状態や麻酔のリスク、どこまで診断をつける必要があるかということを考えながら選択していきます。

腫瘍と戦うために必要なこと

検査のために鎮静や麻酔をかけるということに、抵抗を感じるご家族は多いと思います。ワンちゃんネコちゃんの心や体の負担を考えると鎮静・麻酔をかけることはできるだけやりたくない…
しかし、注意しなければならないのは、しこり及び腫瘍の正体がはっきりわからないうえで治療を始めると、十分な治療効果が得られないこともあり、最終的により大きな負担につながる可能性があるということです。

「悪性腫瘍」は「良性腫瘍」よりも大きな範囲の切除を必要とします。十分な切除が行えないと、再手術が必要になることがあります。（基本的に再手術は一回目の手術よりも難易度があがります）逆に、すべてを「悪性腫瘍」と仮定して手術を行うことは不必要な部分の切除につながり、手術創が大きくなることで体の部位によっては機能障害を起こしたり、回復が遅れる要因になります。

「針生検」や「腫瘍の経過」である程度確信がもてる診断が得られればいいですが、そうでない場合は非常に慎重に治療方針を立てていかなければなりません。

「しこり」が「腫瘍」であることが疑わしい時は、検査のメリット・デメリットを踏まえながら獣医師と一緒によりよい診断・治療プランを考えていきましょう。